麻城地处大别山腹地、鄂豫皖三省交界处。古区划在光州与黄州之间，历史上省际光黄古道从麻城境内穿行。中馆驿地处麻城城西三十里，原为光黄古道上的官设要镇和驿站。
从古道走向行径上看，自光山（古光州）、过新集（今新县）、董家店、四店，绕大别山西麓至麻城的西张店、朝阳店、弯店、林店，至西阳郡、中馆驿、宋埠下歧亭，南转黄州、西去汉口和武昌，这是一条路途无崇山峻岭、沿河流与丘山平缓通行的便捷之道，自有人类活动以后，古代既无汽车更无火车，这条由人力肩挑背扛、车载畜驮的物流、信息流通途就会应运而生。中馆驿是这条古道自北向南水至此而夷，山至此而尽的歇脚驿站，所以它的诞生必然是伴随着古道的诞生而生成的。
从史载城垣上来考察，最早要追溯到春秋战国时期。据《麻城县志》清·乾隆九年刻本第二十四页记载：“女王城西去县三十里，濒浮桥河，今址存。”这里所说的女王城城址就在今湖北大别山火电厂与现中馆驿镇新城之间。东城墙濒临浮桥河故道，前些年修筑京九铁路武麻联络线时，桥墩打桩从地下取出了很多软质泥，应属该护城河内的污泥。西城墙在现106国道以南，仍存有一道一米多高的土埂子，这就是该段故城墙的残痕。
前些年省考古队专家在中馆驿浮桥河故道边发掘出女王城故址，同时在宋埠涂家城发掘出两度兴废的女王城故址。从挖掘取样推断，涂家城初建女王城是用净土夯基的，最早应在春秋末建成。可能是这里不及相距十多里的浮桥河岸边繁华，也许是战乱或是火灾的缘故，于战国中期就迁到了中馆驿女王城。人世代谢、世事沧桑，或许是浮桥河频发大水、或许是频繁的兵燹毁掉了中馆驿女王城，于两汉间再次搬到涂家城旧址上兴建女王城，新城夯基中充满了瓦烁砖石，从中可以推断那是秦末汉初的建筑。
春秋战国时期的女王城是干什么用的呢？现有的史料尚不可考。从出土的瓦烁、砖石及残存的器皿上推测，有可能是楚国在大别山腹地设立的郡县治所。也有可能是楚国所属王侯的食邑封地。
话又说回来，即使女王城西移了十多里，这条便捷的光黄古道搬不走，出浮桥河山尽水夷的得天独厚的优越区位改变不了。所以，这里的商贾依然，这里的旅店驿站的位置无可替代，因此，就在紧靠故城的南面建起了新兴集镇中馆驿。
女王城这个地名在中馆驿镇保留了下来。翻开清光绪八年的《麻城县志》麻城县舆图中标有女王城频临浮桥河的位置。该志第83页《仙居乡区分里界表》中仍列有“女王城区”的名单。该区距县城西一十五里，东界七科松区，南界中馆驿区，西界小河嘴区，北界龙门冲区。
从朝代更替上看，自唐五代、宋、元、明、清以来，集全国政治、经济、文化中心于一体的京城一直居于麻城的北面（汴京、北京），上述光黄古道就益显重要。因为它是纵穿大别山、直达京都的一条南北向大通道。试想想，古代全靠人力和畜力传递信息、沟通物流，这条舒缓平顺的大通道该是何等的繁忙！日里车水马龙，夜里灯火不熄。这样一来，在中馆驿镇上设置官家驿站更是顺理成章的事。
此外，从麻城于隋开皇18年设县起，古麻城就一直成为县级地方政权所在地，它同中央乃至省、府、州的联络和勾通就显得特别重要。中馆驿在麻城城西三十里，刚好成为县域政治、经济、文化中心的护卫之镇，所以在这里设立官方驿站更是理所必然的。从这层意义上讲，在今中馆驿设置官方馆驿最迟应在隋朝时期就开始了。
查阅《麻城县志》光绪八年刻本第513页至514页，上面印有宋代著名诗人苏东坡的两首诗。其一是，正月二十日往歧亭，郡人潘、古、郭三人送余于女王城东禅庄院：
十日春寒不出门，不知江柳已摇村。
稍闻决决流水谷，尽放青青没烧痕。
数亩荒园留我住，半瓶浊酒待君温。
去年今日关山路，细雨梅花正断魂。
苏东坡因乌台诗案被捕入狱，获释后被贬为黄州团练副使。因而，他遂于宋元丰三年（公元1080年）出汴京，至河南新息（今息县）渡淮河南下，过春风岭至麻城县城，走城西七里岗题《万松亭》诗，再沿光黄古道至晏家店，出西阳郡至女王城、中馆驿，到达歧亭后再转南向而去黄州。虽然是一路上颠沛流漓、饱经风雨沧桑，但他对女王城却留下了深刻的印象。时光过去一年了，他重返歧亭与友人陈季常相聚，仍不忘去女王城进行凭吊，以至于感慨万千而笔走龙蛇，写下了这首凄清如许的诗篇。
其二是，同至女王城作诗乃和前韻：
东风未肯入东门，走马还寻去岁村。
人似秋鸿来有信，事如春梦了无痕。
江城白酒三杯酽，野老苍颜一笑温。
已约年年为此会，故人不用赋招魂。
此诗应是于游写前诗的第二年，再来女王城有感而发的用心血和情感凝成的凄美诗章。字里行间处处都流露出诗人目睹废旧城垣而思自已遭受谪贬的伤感情怀。
历史的长河奔流到了明代，中馆驿这个名字才得以正名。苏州人进士出身的胡琮于成化时期在麻城担任县令，他拟报批准设麻城县东的梅家市为东馆驿，设女王城南侧新城为中馆驿，设歧亭为西馆驿。
从山川地理上考察，中馆驿镇不愧为大别山腹地的风水宝地、麻城的西南形胜。从地图上看，中馆驿镇位于东经114度13分至114度58分、北纬31度03分至31度17分之间，平均海拔高程大约在50米上下，地处麻城西沿远郊，为麻城城区的重量级卫星城镇。
全镇版图面积170.57平方公里。西北部为山岚丘岗，起伏连绵、蜿蜒伸展。以著名的卧牛石、大安山为主峰的东部群山和管山为首的西部群山两大山系自东北向西南曲折延伸。山间植被丰茂，茂林修竹、桃李争妍、山果累累。东有卧牛石和大安山峰峦峥嵘、怪石嶙峋；卧牛石传奇名声远扬、魅力千秋不减。西有管山一脉山势陡峭、层峦叠障，翠柏苍松，终年碧海葱茏。山中的大安寺、禅宗文化底蕴深厚，僧侣禅功高修，名播鄂豫两省。
中南部平原开阔，为不可多得的膏腴之地、渔米之乡。田畴阡陌纵横、道路交错平展；田园间湖塘星罗棋布、鱼跃水欢。春来一场苏雨润花后，鸭满湖塘水满田。夏季稻棉绿茵中湖塘如镜、荷莲盈盈，塘底玉管通地理，湖面朱笔点天文。秋天金谷银棉丰收在望，转而五谷登场、金银满仓。到了冬天，风卷瑞雪飘洒了一地，好一派“山舞银蛇，原驰腊象”的壮美风光！
麻城全部河水源流来自大别山。郦道元《水经注》有云：“举水出龟头山，西北流，径蒙茏戍南，梁定州治，蛮田秀超为刺使。举水又西流，左合垂山之水，水北出垂山之阳，与弋阳、淠水同发一山，故是水合之。”从水系方面看中馆驿，源出大别山江淮界岭，南有举水河自东向西奔流；资源丰富的举河水，成为古代从华中商埠汉口抵达大别山腹地的主要运输载体。北有浮桥河自西北向东南流淌，于中馆驿镇南汇入举水，为举水河上游的主要支流之一。正是这条自麻城与新县相界的项家河处奔流而来的浮桥河，成就了鄂豫两省间绕大别山西麓的大通道，致使中馆驿作为官办“驿馆”的特殊地理位置无可替代，才使中馆驿的古城自春秋以来有据可考。从而铸就了她的千秋辉煌。
名山胜水在中馆驿版图上有机地契合和巧妙地交会，形成了一方水泽山活、山灵水动的沃土。在这里，自古以来雄才辈出、俊彦纷呈。仅明清两朝有举人35人，进士26人。
史载详实的麻城明代源出卧牛石北麓的新店畈周家，在明朝中期曾经创造出“六代人、五进士、七御使”的科举辉煌，麻城官宦被载入《明史》的10人中，周宏祖、周宏禴同胞兄弟俩就占据了两个席位。现存于七屋垸西北端大清素林神道上的石马、石龟、石兽仍然躺卧在那里，向来者述说着那些震撼人心的故事；垸门口大塘边上的御使石碑折射出昔日的风采。
居于卧牛石东南面西阳郡上的杨氏家族，在明朝中期成为名震一方的巨族。这杨家的后裔在“湖广填四川”大潮中，移居四川成都新都后，由于祖上的积厚流光而大放异彩。杨家人迁居四川新都出生的杨廷和系文学家杨慎之父官至首辅，性沉毅持重，于治国经邦，革除弊端，政声蜚著；是明代少有的著名政治改革家。
杨廷和十九岁中进士，于明弘治二年(公元489年)进修撰，正德二年(1507年)初由詹事入东阁，专典诰赦，因与宦党相抗，得罪司礼监大太监刘瑾，改官南京户部尚书；不久因修书功成召还，授文渊阁大学士参理机务，迁吏部尚书。及至刘瑾伏诛，于正德七年(1512年)进谨身殿大学士；继李东阳出任首辅。曾屡向武宗帝奏请除奸、以正朝纲之计。奈宦官恶势力如瘟疫一般迷弥充蔽，诱导皇帝日事荒淫。既然无心振作，自不会认真采纳。但杨廷和认定目标，镇静持重以待发展，表现出政治家的大气度。十六年(1521)武宗朱厚照崩，无子。杨廷和引《皇明祖训》“兄终弟及”为据，请立武宗从弟兴献王长子朱厚熜继统。得到皇太后准许，由其拟发“遗诏”，迎侯朱厚熜自驻守地安陆(今湖北应山县)回京继位。于新皇帝尚未抵京的一月之余，杨廷和借遗诏行事，励行新政，革除武宗朝所留弊政。打击宦官秉政当权恶势力，遗散平虏伯江彬矫旨改建的威武营，资遣锦衣卫擅调用的各边兵及其进献的美女，取消“皇庄”“皇店”。收纳宜府(河北宜化县)行宫金银珠宝入于内库，释放南京大狱冤囚等。并说服皇太后，计擒欲拥兵反叛的奸臣将领江彬，于世宗即位后当众处决，榜示天下。杨廷和总理朝政三十七日，改革之举意义深远，恶势力遭到打击，正派力量得以增长，人心大快，国家从危弱转臻初治，史称“中外倚以为安”。世宗朱厚熜即位时，杨廷和奏准颁发拟定的新政纲领，借以精兵简政，减免税赋，清理盐政、漕运等。谨慎刑审、广开言路，举荐人才，使“天下翕然称治”，朝野大悦，皆称颂新天子圣明并杨廷和之功德。
再者，杨廷和之子杨慎青年入仕，宦途坦达。杨慎（1488—1559）字用修，号升庵。祖先六世祖避元末乱徙居湖广麻城西阳郡，明初期再徙入蜀，遂居四川新都。祖父杨春，官至提学佥事。父杨廷和官至内阁首辅。杨慎正德三年（1508）会试下第，入国子监，拔历而事于礼部，尚书刘宇颇重之。正德六年（1511）举进士。及至殿试列名鼎甲第一，幸得状元头衔，成为当时京城的三大才子之一。杨慎善七律、七绝，其诗或自然清丽，或绮藻丽辞，或雄浑蕴藉，追踪汉魏六朝，仿佛三唐，有较高的文学价值。其诗风词范独树一帜。尤其贬到云南后，接近人民群众，诗的风格和内容更臻至境。 他在云南少数民族地区传播先进的汉民族中原文化乃是他的主要历史功绩。所以说，杨慎是一位杰出的诗人、文学家，一位知识广博的学者。数百年来，童叟耳熟能详的名著《三国演义》的开篇词《临江仙》出自杨慎之手。
临江仙
滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。
白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中。
历史的车轮碾转到了清朝末期。
中馆驿吴家下份吴兆泰（1851——1910），字星阶，号弦斋。1878年春闱会试高魁，殿试二甲赐进士出身，授翰林院编修，后补河南道监察御使。在国难当头之际，吴兆泰积极上章提出阻止光绪皇帝为了取悦慈禧极尽奢华铺张，大肆扩建颐和园。他在奏疏中说：“臣闻昔文惜露台之费，海内富饶；秦皇作阿房之宫，天下怨叛”奏折写好后，同僚们劝说道：“当今皇上昏庸，奸臣当道，哪有忠臣良将直言规谏的机会？大家都是缄口自保，你千万不要惹火烧身！”吴兆泰说：“不冒风险，就是失职。”他的奏章呈上后，招来了光绪皇帝降下“罪名”交给六部议决。两湖总督张之洞等人从中极力调停和保护，才得以未用重刑，被罢官遣返原籍。
回乡后，受张之洞聘用，主讲荆门龙泉书院、心经书院。后担任湖北学务公所议长、官办书局局长等职。光绪皇帝死后张之洞再次上章推荐启用吴兆泰。终于等到了皇帝的御批，准予吴兆泰复职。可惜的是未及到任，就病逝于武昌。
中馆驿，可谓是山河瑰丽、代有人杰。
感谢上苍，造就了麻城中馆驿这一方得天独厚之胜壤。壮哉，中馆驿！山川相缪，卧虎藏龙。美哉，中馆驿！物阜且民丰，人文织锦绣。
