金山的来历颇不平凡。相传远古时，女娲用五彩石补天，落下三块灵石。这三块灵石变幻为三姊妹，游历人间。后来化为姊妹三山，即泰山、峄山和金山。所以后来人们将她们称为泰山圣母、峄山圣母、金山圣母。
金山日出
父老相传，以前金山不叫金山，而叫神农山。到汉代因“凿石得金”才改称金山的。五千年前炎帝曾在这座山上居住过，所以人们叫它神农山。为了纪念神农氏，当地百姓从汉代起就在山上修建了神农祠，而后代代相传，每年都要在山上举行大型的祭祀活动，缅怀神农植粟菽、尝百草，造福万世的功德。
人人都说金山是神山，神在有洞。据说金山、麟山、禹梁山、满洞山，山山相通，洞洞相连。相传，上古先民太昊、伏羲、炎帝等族人曾久居洞中，赖以生息。庶民遭乱时，在洞中躲避，每次都安然无恙。最有灵气的山洞当数秦王避暑洞，这个洞是汉昌邑王刘贺的废崖墓。相传当时挖墓时挖出了金子，便不敢再挖了，金山也是从那时才叫金山的。这个洞神就神在冬暖夏凉、泉水甘甜，人喝了延年益寿，还可以治许多疾病。公元626年，秦王李世民东征时身体疲乏，在金山大洞避暑休整了三日，士气大振，此后征战连连得胜，一年后，登基做了皇帝。金山因此名气更大了，灵圣越传越奇。此后人们将金山大洞又称为秦王避暑洞。 1947年刘邓大军打羊山，据说前线指挥部就设在金山大洞里，刘邓观战台就在洞口。现在站在那里往南看，可以看到羊山上的人民英雄纪念碑。金山大洞神奇地保护了我军将领，在鲁西南及至江苏徐州一带传为美谈。
秦王避暑洞
人人都说金山是灵山，灵在风水。金山在昌邑王刘贺凿墓之前叫龟山，山南的禹梁山当年叫蛇山。相传，秦始皇平定六国，定鼎中原后，担心自己的王位被篡，后听术士说大野泽之南出现红光一团，有帝王之气，心中害怕，遂派人打探，果发现龟蛇二山。于是令人破坏风水，说是挖龟脑、斩蛇腰，就在金山凿下一洞，在禹梁山中间建一天桥，至今禹梁山区还有一个村庄叫天桥口。秦始皇当时并没有把金山风水破掉，几年以后，汉刘邦在大野泽南起兵，灭秦兴汉，使金山更加名扬天下。乾隆三十九年（1774），乾隆皇帝南下时闻听此事前来观景，果见金山水天一色，风光秀美，便在山上题下了“鸳飞鱼跃”四个字，现在已成了金山重要人文景观之一。乾隆皇帝的到来，使金山乃风水宝地之传说不胫而走，无数善男信女纷纷来此祈福纳祥，香火甚旺，生生不息。
人人都说金山是圣山，圣在祠堂多，寺庙多。据说在隋朝年间，一无名道人自远方而来，在北山建一道观。唐朝年间，中华大地佛教盛行，金山南山始建金山寺。宋朝文人邓御夫，曾弃家学佛庐山，晚年归故里，于1098年在秦王避暑洞修行，号善道堂，八年后圆寂洞中。金山佛事，自那时起逐年旺盛。金、元、明、清都有人在此修行，香火不断。金山北山中，有碧霞元君行宫，该行宫建于唐代，盛于明清，是曹、济、郓、濮、单五州百姓顶礼膜拜圣地。金山上边在明朝建有文昌阁，清朝建有魁星阁、金山书院、观稼亭等。金朝大定三年（公元1163年），皇帝还御封秦王避暑洞为大明禅院，至今洞口上方“敕赐大明禅院”仍清晰可辨。清康熙四十年（1701），巨野县令章弘见金山名气越传越大，便按泰山的格局重修金山，增加了小红门、中天门、小天街、南天门、王母阁、碧霞元君宫、三圣殿、文昌阁、神农祠、观稼亭、牛王庙以及土地庙、映阁、魁星楼、戏楼等建筑，近年来又修建了玉兔洞、祈子洞、金牛洞等部分景观。金山上的十八盘和小天街就是开发金山的解庆章先生根据老百姓传说重修的。
人人都说金山有名，名在有麟。这一带的人都会背一首诗：“金山麒麟出古洞，北行正逢鲁哀公，不幸遇难遭劫获，至圣先师倍伤情。”据传，吉祥之兽麒麟夜宿金山，日游大野泽，鲁哀公十四年春，西狩获麟于大野。一代宗师孔圣人是母亲梦见麒麟后生的，听说麒麟遇难，大呼“我命休矣”，从此绝笔《春秋》，不久而亡。孔子有感于获麟曾吟颂一首歌：“唐虞世兮麟凤游，今非其时来何求，麟兮麟兮我心忧！”所以《春秋》又被后人称为《麒史》、《麒经》，巨野也被雅称为“麟台”。明万历年间，巨野县令殷汝孝在金山秦王洞壁刻下“麟台第一峰”，以表示对金山胜景的赞叹。金山一带的人们，更把麒麟视为送福、送贵、送吉祥的神兽，年年上供进香，麒麟送子的故事到处流传。
人人都说金山奇，奇在金牛。传说很久以前，金山周围的农民，每到秋天忙收又忙种。有的人把麦子耩上了，来不及砘地天就黑了，第二天却发现地被砘好了，谁也不知是哪个人干的。后来，有人悄悄地到地里去看，发现一头金牛拉着金砘子在砘地，天地之间一片金光。天亮时，金光消失，金牛入洞。此故事在附近百姓中妇孺皆知，代代相传。
人人都说金山美，美在野牡丹。凡到过金山的人，都为金山漫山遍野的野牡丹感叹不止。据说，它是金山老奶奶的孙女从仙山采籽播撒而生。此牡丹为金山所独有，它耐热抗寒，土里也生，石头缝里也长，花期长达几个月。花的颜色随季节天气转换，由乳白变为粉，再由粉变成大红。香味纯正，淡雅芬芳。有人将它做成灯谜：“远看象把伞，近看星点点”；有人将它与洙水河里的芙蓉相媲美，将它写入春联“洙水真芙蓉，金山野牡丹”，横批为“怡园花魁”。野生牡丹又是一味中草药，医名大红，具有清热解毒之功效。
金山还有一别称，叫“天下之中第一山”。相传范蠡携西施定居定陶后，曾在金山一带教农妇养蚕、浣纱、织锦。鲁西南织锦从此盛传于世，成为我国织造业发源地之一，至今当地百姓沿用此法织出的鲁锦畅销世界各地。因当时称定陶一带为“天下之中，诸候四通”，金山是菏泽市最为著名的一座圣山，因而大家称金山为“天下之中第一山”就不足为奇了。
