十二生肖最早起源存有很大争议，清代有人认为十二生肖起源于北方游牧民族的图腾崇拜，郭沫若先生则提出起源于古巴比伦。十二生肖在印度，古巴比伦，希腊等地都有，并非中国独有，所以还有人认为起源于印度，反正众说纷纭，没有一个公认的定论。中国十二生肖成型归位在战国时期，这个应该达成了共识。
中国记载十二生肖最早文献应该是1975年湖北睡虎地出土的秦简《日书》，那里面详细地记载十二生肖，只不过和现行的十二生肖：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪不大相同。请看下面的顺序：
“子：鼠也”、“丑：牛也”、“寅：虎也”、“卯：兔也”、“巳：虫也”、“午：鹿也”、“未：马也”、“申：环也”、“酉：水也”、“戌：老羊也”、“亥：豕也”
这里没有提到龙，蛇，猴，多了鹿，虫等等。
到了东汉，王充的《论衡》中记载十二生肖与现流行的基本相吻合，唯一少的就是排行老四的龙了。东汉末年，蔡文姬的老爸蔡邕在《月令问答》中记载的十二生肖，顺序与现在完全一模一样了，至此十二生肖终于全部聚齐归位。
其他族的十二生肖与通行的十二生肖大同小异，如黎族的十二生肖兔子的位置是由猫占的，蛇的位置是由鱼来替代等等，而印度的十二生肖中老虎被换成狮子，狗被金翅鸟取代。
虽然十二生肖占位的动物各不相同，但是猪在绝大多数民族的十二生肖中都有出现，这里可以看出猪拥有无可替代的地位。
今年是猪年，猪这个生肖是怎么来的呢？猪这个好吃懒做的东东凭什么能占据十二生肖一席之地呢？事实上猪最早并非是大家现在的印象，知常容写过一篇《盘点猪的地位变迁史,从图腾到贬义,猪到底经历什么?》有详细的讲述。猪为什么能成为十二生肖中的一员，而且是比较稳定的一员呢？
图腾说
野猪除了凶猛，敏捷之外，还有一个很重要的特点就是很能生，要知道上古时期生殖崇拜是很普遍的现象，例如易中天教授曾提出一个观点：女娲的娲就是蛙。因为古代有蛙的崇拜，而蛙最大的特点就是能生，而类似鱼也有这样的特点，所以古代鱼也成了一些部落的图腾。
契丹族对猪很是崇拜，在《契丹国志》还记载：
复有一主，号曰喎呵，戴野猪头，披猪皮，居穹庐中。
猪还是人类很重要的肉食来源，自然地位就水涨船高了，能在十二生肖中占有地位也是应该的。
文化说：
十二生肖肯定是晚于十二时辰这个名称出现的，和猪相搭配的是亥，而亥的古字形与表示猪的字豕很接近。所以猪就借了字形的光，成了十二生肖中的一员。
而相类似的如牛，与牛搭配的是丑，而丑就是纽，牛和纽的读音相近，《广雅·释言》
皆曰：“丑，纽也。”
所以牛也占了一席之地。
民间附会说
十二生肖定型之后，人们开始反过来解释猪为什么会出现在十二生肖中。
葛洪写的《抱朴子》内篇·登涉 中提到
亥时称神君者，猪也，
猪的地位很高地，是神君，而牛只是书生，虎为虞吏，鸡为将军，狗为宗伯等等。而这个都是葛洪根据当时的老百姓关于生肖的神话传说进行整编和创作的。
可是到了后世的《周易正义》却是这样说的：
“坎为豕”，坎主水渎，豕处污湿，故为豕也。“离为雉”，离为文明，雉有文章，故为雉也。
这时候的猪的形象有些不太好了。
虽然现在猪的形象并不是很理想，但是猪在古代一些特定时期，还是很牛的，比如宋朝的开国皇帝赵匡胤。
《王文正笔录》这样记载：
周朝驸马都尉张永德，轻财好施，喜延接方士，尝遇一异人，言及时事，且曰：“天下将太平，真主已出。”永德曰：“其谁乎？”答曰：“天意所造，安能识诸。”
这个诸和猪的发音相近，而赵匡胤就是属猪，这个为赵匡胤后来的黄袍加身直接制造舆论导向，这种手法在历代出现过N次。后来张永德的造势得到了回报，被授为检校太师、彰德军节度、知天雄军，在宋太祖，太宗，真宗三朝都受到重用。
明朝正德皇帝，这个不喜欢当皇帝，喜欢当大将军，喜欢领兵作战，当年带了十万大军与鞑靼军的小王子决战数日，以已方伤563人，死25人，敌方死16人的战绩被后世称为应州大捷。（不好意思，每一次提到这个大捷时我都想笑，你们有同感不？）后来明代心学大师王阳明先生把造反的宁王抓住了，他非得要求王阳明把宁王放了，让他自己来抓。
他27岁生日的时候，有一道菜是红烧猪肉，他似乎突然醒悟了，越看越觉得不对，因为自己属猪，吃猪肉不就是吃自己嘛。这还了得，他马上就出了一条《禁猪令》，几个月之后迫于压力还是取消掉了。不过经过他这么一折腾，猪价倒是涨了不少，让胆大的养猪户赚了不少。《禁猪令》虽然取消了，但心里那个梗还是放不下，就下令从此之后不准叫猪，改名叫豚。
猪作为最早跟随人类的家畜之一，在人类生活中就占有很重要的作用，而家的本意就是屋里养着一头大腹便便的猪。有猪才称家，在古代不但农户养猪，富户，王城都有猪圈。所以猪是不可或缺的，那猪在十二生肖中占有位置也是最正常不过了。今年是猪年，猪曾经的辉煌历史将进一步得到挖掘，猪也得到了重新被认识的机会。今天是正月初六，在这里知常容祝大家
猪年诸事祝顺利！
新春兴旺行运来！
