春节之后就是农历壬寅年，就是大家说的虎年，中国人其实对这个属相——老虎，可以说是敬畏有加。即敬畏虎的威风又惧怕老虎的野性。
常用“虎”字形容或比喻，比如虎虎生风、虎踞龙盘、龙行虎步。也有一些贬义的词如：二虎、马马虎虎等。
可是中国人对于家猫，则是另一种情怀了。把他当成了自己的家庭成员，尤其是现在，在一些爱猫人士眼中可能比人还要主要。为什么呢？
我觉得猫对于虎而言，猫受人喜爱原因很多：
一是家猫与人的历史渊源很长。据有关人士考证，家猫在9000多年前就被人类豢养了。在南北朝时期传人中国，也已经1000多年了。
二是中国是农业社会，粮食安全是一个大问题。鼠害是古代粮食安全的最主要的隐患，中国人引入家猫就是为了防鼠。
三是猫有虎的相貌，但是没有虎的野性和威严。人在猫面前没有虎带来的巨大心理压力。
四是一些人喜欢猫的性格。猫既有温柔体贴的一面也有高傲冷峻的一面，不象狗那样忠诚。它有自己的生存空间，离开人类完全可以独立生存，有时还可以同主人玩耍互动。
在中国还有许多关于猫的传说和故事。比如猫为什么与老鼠势不两立，见到老鼠必须要食其肉呢方能解其恨呢？
据说从前天帝要安排十二属相，约定某一天的子时，按各种动物的先来后到排顺序。这个信息是家猫提前知道的，当时家猫和老鼠是最好的朋友，就把这个好消息告诉了老鼠，并约定一起提前出发，争取兄弟两个都榜上有名。老鼠说：“猫哥啊，你放心睡觉吧，到时候我叫你，我们两个一起走。”于是猫就相信了老鼠的话。
可是谁知道老鼠是一个心怀鬼胎的坏家伙。他趁猫熟睡的时候就偷偷地出发了，还排到了第一名。家猫由于睡觉耽误了时间，一觉醒来，天已经大亮了。在他赶到的时候已经结束了。只见那个老鼠由于排了第一名正得意洋洋地龇牙咧嘴地偷着乐呢？这下可把猫给气坏了，一个虎扑扑了过去，非要吃了这只不仁不义的耗子。
于是就有了猫捉老鼠的故事。
其实这好不是最著名的猫故事。《狸猫换太子》的故事才是家喻户晓的。这个故事出自《三侠五义》。说的是大宋真宗时，由于皇帝长期没有儿子，皇帝就下旨，无论哪个妃子生了儿子都是太子。据说李妃怀了身孕。西宫娘娘刘妃在李妃分娩时指使自己的亲信太监郭槐，用一个剥了皮的狸花猫替换了李妃刚刚生下的儿子，污蔑李妃生了一个妖精，致使李妃被打入冷宫，后来更是放火烧了冷宫。李妃提前被人偷偷救出皇宫，沦落街头乞讨为生。后来多亏包公拼死帮助才得以返回皇宫，和自己的亲手儿子宋仁宗相认，并报仇雪恨。
另外大家还知道，包公身边还有一个四品带刀护卫叫展昭，号称南侠御猫展雄飞。
因为有一次在太和殿给皇帝表演武功，因为轻功超群，身体一跃可以飞上太和殿屋顶，好像一只猫一样轻灵。所以被皇帝御赐“御猫”名号。
